嬰兒通過五種感官了解周圍的世界——視覺，觸覺，味覺，嗅覺和聲音。當其中一種感官受損時，認知能力的基本差異也可能會存在。
俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心在PLOS ONE期刊上發表的一項新研究發現，聽力正常和聽損兒童之間認知發展的差異始于嬰兒期。
雖然學齡前兒童和學齡兒童的研究越來越多，提供了聾啞兒童和聽力正常兒童認知能力差異的證據，但俄亥俄州立大學的研究人員想知道這些差異何時出現。
為此，研究合作者，博士后耳鼻喉科研究員Claire Monroy和耳鼻喉科副教授Derek Houston成為第一個比較聽力正常和聾嬰兒視覺處理技能的人。
他們在屏幕上顯示了23個聾啞嬰兒和23個7到22個月大的彩色物體的聽力正常嬰兒。當嬰兒成功編碼物體時，他們會失去興趣并將目光移開。觀察率是嬰兒視覺注意力效率的衡量標準——速度越快，效率越高; 速率越低，效率越低。
他們發現聾兒習慣或熟悉新物體需要更長的時間，這突出了嬰兒如何處理信息的差異，即使信息本質上不是聽覺信息。與聽力正常嬰兒相比，聾嬰兒的外觀率也較低。聾嬰兒的尋找時間比聽力正常嬰兒長30秒，聾啞嬰兒的躲避率比聽力正常嬰兒低約40%。
“這有點違反直覺，因為許多人認為聾兒通過更好地處理視覺事物來彌補他們缺乏聽力，但研究結果顯示相反，”Monroy說。
然而，研究人員表示，結果并不一定意味著聾兒的學習速度較慢。
“因為他們利用視覺來處理周圍的世界，他們可能會更加關注視覺對象，”休斯頓說。“他們實際上可能會更多地處理每個對象。”
未來的研究將探討為什么視覺學習中存在這些差異，以便每個孩子都以最適合他們的方式進行教學并促進健康發展。
“了解這些差異的根源可以真正幫助我們為這些孩子量身定制干預措施，”Monroy說。“越早發生，越好。”
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